In der Öffentlichkeit bisher weniger diskutiert wird die Problematik der Verbrennung von Holz. Heizen mit Holz sei umweltfreundlich, weil es nur den Kohlenstoff freisetze, der zuvor beim Holzwachstum entstanden sei. Das bei der Verbrennung von Holz freigesetzte CO₂ werde im Rahmen einer nachhaltigen Waldwirtschaft wieder absorbiert. Würde das Holz verrotten wie in natürlich belassenen Wäldern, würde genauso viel CO₂ ausgestoßen.

Die Wahrheit ist komplizierter. Private Holzheizungen tragen zu einem erheblichen Maße zur Luftverschmutzung in Städten und auch auf dem Land bei. Während die Belastung durch Pelletöfen nicht gravierend erscheint, stoßen Stückholzheizungen zum Teil große Mengen an giftigen Gasen, Ruß und besonders auch Feinstaub aus. Eine unrühmliche Rolle spielen hierbei die sogenannten Komfortkamine, deren auffällig hohe Zahl vor allem in Neubaugebieten umgekehrt proportional zum tatsächlichen Wärmebedarf in immer besser gedämmten Häusern erscheint.

Im tatsächlichen Betrieb geben vor allem Stückholzheizungen erheblich mehr schädliche Abgase ab als vorgesehen, auch wenn moderne Holzöfen im geregelten Modulationsbetrieb weniger Feinstaub emittieren. Bezeichnenderweise wird bei der vom Gesetzgeber vorgeschriebenen und in regelmäßigen Intervallen durchgeführten Überprüfung der Anlagen im Heizbetrieb, der so genannten Feuerstättenschau, der Feinstaubausstoß erst gemessen, wenn die optimale Temperatur in der Brennkammer erreicht ist. Dies entspricht den völlig unrealistischen Abgasmessungen bei Diesel-PKW auf dem Prüfstand. Abhilfe durch effektive Filter für private Holzöfen erscheint unrealistisch. Entweder gibt es sie nicht oder sie sind sehr teuer und würden von den Kaminbesitzern, bei denen Holz vor allem als billige Alternative zu anderen Brennstoffen bevorzugt wird, ungern eingebaut. Unbedenklich erscheinen hier nur die großen Anlagen zur Biomassenutzung, wie Hackschnitzelanlagen in Kombination mit Wärmenetzen, die mit sehr effektiven Elektrofiltern ausgestattet sind.

Mehr Informationen zum Heizen mit Holz (Stand 2020) als pdf-Datei

Link zum Umweltbundesamt und weitere Informationen zum Heizen mit Holz.